優美なる平安の美。仏師「定朝」が創り上げた理想郷と、日本独自の美意識#1113

平安時代、日本独自の美意識を仏像に吹き込んだ天才仏師・定朝。それまでの大陸的な力強さとは異なる、優美で穏やかな「定朝様」はどのようにして生まれたのでしょうか。

藤原道長との関わりや、現存する唯一の傑作・平等院鳳凰堂の阿弥陀如来坐像の魅力を紐解きながら、今も私たちの心を惹きつけてやまない平安の美の原点を探ります。

日本人の心に響く「和様の美」の完成者、定朝とは？

平安時代中期に活躍した仏師、定朝（じょうちょう）。 彼は、それまでの中国風の力強い造形から脱却し、日本人の感性に寄り添う「優美で穏やか」な仏像のスタイルを完成させた人物です。その美しさは「定朝様（じょうちょうよう）」と呼ばれ、後の時代の仏像制作に決定的な影響を与えました。

父・康尚から受け継いだ情熱と「法成寺」での活躍

定朝は、同じく仏師であった**康尚（こうじょう）**の子（あるいは弟子）として生まれました。 彼のキャリアの大きな転換点となったのは、時の権力者・藤原道長による「法成寺（ほうじょうじ）」の造営です。師匠とともに金堂や五大堂の仏像制作に打ち込み、その圧倒的な技量が認められることとなりました。

仏師として初めての栄誉「法橋」と「法眼」

その功績が認められ、定朝は仏師として初めて**法橋（ほっきょう）という僧綱（そうごう／僧侶の階級）に叙せられました。 その後も、奈良・興福寺の復興や仏像制作に尽力し、さらに上の位である法眼（ほうげん）**にまで昇り詰めました。職人であった仏師の社会的地位を大きく引き上げた、まさにパイオニアと言える存在です。

最高傑作、平等院鳳凰堂の「阿弥陀如来坐像」

定朝の現存する唯一の確証ある作品が、宇治の平等院鳳凰堂に安置されている阿弥陀如来坐像です。 像の高さは約2.8メートル、いわゆる**丈六（じょうろく）**サイズの堂々たるお姿。 「寄木造（よせぎづくり）」という技法を完成させたことで、軽やかで均整の取れたプロポーションと、見る者を包み込むような慈悲深い表情を実現しました。まさに「極楽浄土」を具現化したような美しさです。

受け継がれる「七条仏所」の系譜と弟子たち

定朝は京都に七条仏所を構え、ここが後の日本仏像界の主流を占める拠点となりました。 彼の死後も、その技術と精神は子である**覚助（かくじょ）や、優秀な弟子であった長勢（ちょうせい）**らへと引き継がれ、院派・円派・奈良仏師といった大きな流れへと繋がっていきます。

京都検定ワンポイント備忘録

• 定朝 ＝ 平等院鳳凰堂・阿弥陀如来像（寄木造の完成）
• 法成寺 ＝ 藤原道長の建立、定朝が仏像を制作
• 法橋・法眼 ＝ 仏師として初めて授かった階級
• 七条仏所 ＝ 定朝が拠点とした、後の仏像制作の中心地

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