🌊 琵琶湖疎水：明治の京都を甦らせた壮大なプロジェクト#1056

京都市の近代化を支えた一大プロジェクト「琵琶湖疎水」。若き技術者・田邊朔郎が中心となり、衰退した古都を再生するために挑んだ世紀の難工事の歴史と、壮大なトンネル群に刻まれた明治の要人たちのメッセージを紹介します。知られざる京都のエネルギーの源流を巡りましょう。

京都市と滋賀県大津市を結ぶ「琵琶湖疎水」は、単なる水路にとどまらない、古都・京都の近代化を支えた一大土木事業です。当時の人々の情熱と高度な技術が詰まったこの水路の魅力を、ブログ記事風にまとめました。

💡 なぜ、琵琶湖の水を京都へ？ — 古都再生への願い

琵琶湖疎水の目的は、衰退していた京都の再生にありました。江戸末期に東京遷都で活力を失いかけていた古都に、再び賑わいを取り戻すためのエネルギー源として、琵琶湖の水が求められたのです。

• 初期の構想:
  • **物資の輸送路（運河）**として利用する。
  • 水流の落差を利用し、水車を動かして工作機械などの動力とする。
• 設計・立役者:
  • 設計監理: 田邊朔郎（たなべ さくろう）。まだ若き工部大学校（現在の東京大学工学部）卒業生が主任技師として抜擢されました。
  • 発案・推進: 京都府第三代知事、北垣国道（きたがき くにみち）。
  • 測量士: 島田道生。

🗓️ プロジェクトの軌跡

• 明治18年（1885年）: 着工。
• 明治23年（1890年）:第一期工事（第一疎水）完成。
• 明治24年（1891年）:蹴上発電所が発・送電を開始。これにより、当初の動力源構想に加え、日本初の営業用水力発電事業がスタートしました。

⛏️ 難工事を乗り越えたトンネル群

第一疎水は、滋賀県大津市から京都市へ水を引くために、**長等山（ながらやま）、御陵（みささぎ）、日ノ岡（ひのおか）**の3つの大きな山を貫くトンネルを開削しました。

名だたる政治家による扁額（へんがく）の揮毫

日本の近代化を担った当時の要人たちが、工事の偉大さを称え、トンネルの東西の入り口に扁額（額縁に書かれた文字）を揮毫しています。

📏 疎水がたどる道のりと活用の多様性

琵琶湖疎水は、水力発電だけでなく、運河、灌漑、防火用水など、多岐にわたる役割を果たしました。

• 第一疎水:
  • 滋賀県大津市の取水地から、京都市伏見区で一級河川濠川となる地点まで、全長約20kmの運河。
  • 蹴上付近から岡崎側へは標高差約36mを利用して水力発電に活用されました。
• 疎水分線（分線）:
  • 蹴上付近から分岐し、南禅寺水路閣を経て白川に至る全長約3.3kmの枝線。
  • 当初は幹線として計画されましたが、灌漑や防火用水の供給が主要目的に。南禅寺周辺の庭園の発達にも寄与しました。
• 第二疎水:
  • 後年、水需要の増加に伴い、第一疎水とほぼ同じ取水地点から全線トンネルで建設されました。
  • 全長約7.4kmで、蹴上付近で第一疎水と合流します。

🏛️ 南禅寺水路閣 — 技術と美の融合

疎水分線が南禅寺の広大な境内を通る際、当初は簡単な石組みで済ませる予定でした。しかし、名刹の景観に配慮し美の観点も必要とされ、古代ローマの水道橋を思わせる**堂々たるアーチ型の「水路閣」**が建設されました。

琵琶湖疎水は、京都の歴史を変えた明治の偉業であり、今もなお京都の都市機能を支える大切なインフラです。蹴上インクラインや水路閣など、当時の技術の結晶を身近に感じられる場所として、散策してみるのもおすすめです。

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